Marthe Condat, una pediatra en la Torre Eiffel
En 1923, Marthe Condat se convirtió en la primera mujer en aprobar la competitiva Agrégation de Médecine, un método de selección especial, al margen de los procedimientos habituales, para un grupo de profesores universitarios que también ejercían como médicos en hospitales. También, en 1932, fue la primera en ocupar una cátedra de medicina en la Facultad de Medicina y Farmacia de Toulouse.
Marthe Condat nació en Graulhet, en la provincia de Tarn (Francia), el 19 de julio de 1886. Su madre, Marie Athénaïs Victorine, era sombrerera y su padre, Georges Condat, mercero.
su examen de bachillerato en literatura, y un año más tarde se licenció en literatura y matemáticas con honores.
Tras obtener estos dos títulos de bachillerato, en 1905 ingresó en el P.C.N. (Física, Química, Ciencias Naturales), el año dedicado a preparar el examen de ingreso competitivo, especialmente para estudios de medicina.
En 1906 y 1907, durante sus dos primeros años de la Facultad de Medicina de Toulouse, se graduó como la mejor de su clase y ganó el Premio Adrien-Gaussail, una distinción otorgada por la Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse. En el segundo semestre de 1907 comenzó a estudiar en la Facultad de Medicina de París; allí realizó el examen competitivo para prácticas externas, prueba que aprobó, comenzando su labor al año siguiente. En 1909, aprobó el examen para el internado en los hospitales de París.
La etapa parisina
Trabajó como interna en varios centros hospitalarios entre el 1 de mayo de 1910 y el 1 de mayo de 1914; en esa época las prácticas médicas duraban cuatro años. Durante estos años, recorrió distintos hospitales parisinos y se especializó en pediatría.
A partir de 1914, trabajó como residente durante cinco años más en el hospital infantil Hôpital des Enfants Malades, el primer centro de esas características del mundo, labor por la que fue condecorada con la Medalla de Asistencia Pública.
En 1916 defendió su tesis doctoral (Leucocytolyse et fragilité leucocytaire; Leucocitolisis y fragilidad leucocitaria). Su estudio estaba basado en 115 observaciones recopiladas en el hospital infantil y en experimentos con animales. Sus observaciones, ilustradas con diagramas y tablas, se refieren a niñas y niños padeciendo diversas enfermedades infecciosas como neumonía, fiebre tifoidea, difteria, erisipela, escarlatina, varicela, sarampión, paperas, reumatismo, gripe, pleuresía purulenta, meningitis cerebroespinal, tuberculosis y nefritis.
De regreso a Toulouse
En 1920 regresó a Toulouse como jefa del laboratorio de la sala de pediatría. Tres años más tarde aprobó la Agrégation de Médecine, convirtiéndose en 1932 en la primera mujer en ocupar una cátedra de medicina en la Facultad de Medicina y Farmacia de Toulouse. En 1936, tras la muerte del profesor Joseph Baylac, ocupó la cátedra de pediatría y cuidado infantil.
de Marthe Condat. Wikimedia Commons.
Mientras impartía sus clases, publicaba artículos científicos sobre patologías generales, sobre todo infantiles (en revistas médicas y científicas), atendía a sus pacientes en sus consultas y participaba en congresos.
Marthe Condat falleció en Toulouse el 24 de octubre de 1939, con tan solo 53 años, tras las complicaciones sufridas por una tuberculosis pulmonar. En el obituario que escribió el pediatra Jules Comby, comentaba cómo, a pesar de haber terminado su internado en el Hôpital des Enfants Malades, Marthe Condat reemprendió su servicio en agosto de 1914 y hasta 1919. Lo hizo para suplir al personal masculino que había sido mobilizado durante la Primera Guerra Mundial. Y a pesar de su inagotable trabajo, sufrió una notable injusticia:
Gracias a su dedicación y a su presencia (no se tomó ni un solo día de vacaciones durante la guerra), el funcionamiento del Hôpital des Enfants fue más o menos normal. Siendo testigos de este trabajo excesivo, más provechoso para los enfermos que para la salud de la señorita Condat, el cuerpo médico y la administración pidieron para ella, sin su conocimiento, la Cruz de la Legión de Honor. Se la merecía; no se le concedió. Falleció veinte años más tarde sin ser condecorada.
Más adelante, ha recibido otros reconocimientos. Entre otros, en julio de 2023, el Ayuntamiento de París nombró una calle en el distrito 12 en su honor: la Cité Marthe-Condat.
El día 26 de enero de 2026, la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, dio a conocer la propuesta de 72 científicas cuyos nombres se inscribirán en la Torre Eiffel como reconocimiento a la importancia de sus contribuciones: Marthe Condat era una de ellas.
Referencias
- Jules Comby, Nécrologie Marthe Condat, Archives de médecine des enfants 43, enero-febrero 1940, página 64
- Alain Boudet, Marthe Condat (1886-1939), Académie des Sciences, Inscriptions et Belles-Lettres de Toulouse, 2021
- Caroline Barrera, Condat, Marthe, en Les femmes de sciences en Occitanie (XVe-1968), Albi, INU Champollion,
- Pierre Austruy, Marthe Condat, une Tarnaise 1ère femme agrégée de médecine 1886-1939, Archives départementales du Tarn, 2018
- Marthe Condat, Wikipedia
Sobre la autora
Marta Macho Stadler es doctora en matemáticas, profesora del Departamento de Matemáticas de la UPV/EHU y colaboradora en ::ZTFNews y la Cátedra de Cultura Científica de la UPV/EHU.