She Does Maths: Yuliya Zelenyuk

Yuliya Zelenyuk es catedrática en la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Witwatersrand, Johannesburgo (Sudáfrica), desde 2017. Se unió a esta institución en 2005 como investigadora posdoctoral tras leer su tesis, en 2003, en la Universidad de Kyiv Taras Shevechenko, en Ucrania, país de donde procede. Este verano, Zelenyuk se incorporó al ICMAT gracias al programa Ellas investigan de la Fundación Mujeres por África. Hasta finales de diciembre, trabajará en un proyecto relacionado con la teoría de Ramsey –que establece que siempre hay cierto orden en el caos– y sus conexiones con la teoría de grupos. Lo hará en colaboración con el equipo de Andrei Jaikin, investigador del ICMAT y catedrático de la Universidad Autónoma de Madrid. Aprovechando su estancia en el Instituto, entrevistamos a la investigadora para conocer más sobre ella y su trabajo.

Laura M. Iraola (LMI): ¿Cuándo te interesaste por las matemáticas?

Yuliya Zelenyuk (YZ): Me empecé a dar cuenta de que me gustaban en el colegio, y en secundaria participé en un programa intensivo especializado de matemáticas, física e informática, Special Gymnasium, que realmente me gustó.

(LMI): ¿Por qué decidiste seguir una carrera en investigación?

(YZ): Se me daban bien las matemáticas y disfrutaba con ellas, así que decidí continuar con ello.

(LMI): ¿Cuál es tu campo de investigación?

(YZ): El álgebra y la combinatoria. Más en concreto, trabajo en la conocida como teoría de Ramsey, que está relacionada con el concepto filosófico de buscar estructura en el caos.

(LMI): ¿Cuándo empezaste a trabajar en estos temas?

(YZ): Empecé cuando aún era estudiante universitaria. En aquel entonces, tuve la suerte de tener un excelente profesor de álgebra que me fue guiando. Mi proyecto final de carrera lo hice en este campo y luego continué con el máster y el doctorado.

(LMI): Estás desarrollando una estancia de seis meses en el ICMAT gracias al programa Ellas investigan, de la Fundación Mujeres por África, ¿cómo está siendo la experiencia?

(YZ): Estoy muy contenta de estar visitando el Instituto por un largo periodo. La primera vez que estuve aquí fue hace cinco años, pero fue una estancia muy breve, aunque gracias a ella conocí a Andrei Jaikin (ICMAT-UAM), con cuyo grupo estoy colaborando ahora. Estoy muy a gusto porque el grupo de álgebra está organizando muchas actividades este año, hay visitantes de otras universidades y de diferentes partes del mundo y estoy encantada con ser parte de ello.

(LMI): ¿Sobre qué temas estás trabajando durante esta colaboración con el grupo del ICMAT?

(YZ): Estoy trabajando en un proyecto relacionado con la teoría de Ramsey y la conexión entre esta teoría y la teoría de grupos. En concreto, sobre teoría de Ramsey, ultrafiltros y estructuras relacionadas. La estructura algebraica del espacio de ultrafiltros tiene varias aplicaciones sorprendentes, en particular, en la teoría de Ramsey.

(LMI): ¿Cuáles son tus expectativas en el ICMAT?

(YZ): Para mí, lo más importante es que aquí puedo interactuar con diferentes investigadores, de diferentes campos. Además, las actividades que se llevan a cabo con frecuencia en el Instituto, como escuelas de verano y conferencias, son muy interesantes para mí, fomentan el intercambio de ideas y esto me puede ayudar a encontrar nuevas direcciones en mi investigación. Por eso estoy aquí, principalmente.

(LMI): ¿Por qué decidiste inscribirte en el programa Ellas investigan de la Fundación Mujeres por África?

(YZ): En realidad, sabía de la existencia del programa desde hace algunos años, de hecho, les hice alguna consulta en su momento, pero hubo algún error de comunicación y lo dejé de lado. Como aún lo tenía en mente, durante mi año sabático, decidí solicitarlo. Estoy contenta de que la Fundación me haya brindado esta oportunidad de venir al Instituto.

(LMI): ¿Por qué elegiste el ICMAT?

(YZ): Sobre todo, porque hay grupos que trabajan en campos cercanos a mis intereses. Además, ya conocía el Instituto, y es un placer trabajar en un lugar tan nuevo y cómodo. También noto que el centro atrae a muchas personas jóvenes, a pesar de que las matemáticas son una carrera difícil y no es precisamente la mejor manera de ganar dinero. Creo que es un gran logro del Instituto tener tantos jóvenes que disfrutan con las matemáticas.

(LMI): ¿Te está gustando Madrid?

(YZ): Sí, es una gran ciudad, hay muchos museos y siento que me enriquece, tiene mucha cultura.

Nota

Este artículo es una colaboración del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) con Mujeres con ciencia.

El artículo “Espero interactuar en el ICMAT con diferentes personas, fomentar el intercambio de ideas y encontrar nuevas direcciones para mi investigación”. Entrevista con Yuliya Zelenyuk (School of Mathematics, University of the Witwatersrand, Johannesburg, South Africa) ha aparecido en las Noticias del ICMAT el 18 de octubre de 2023.

Sobre la autora

Laura M. Iraola es doble graduada en Periodismo y Comunicación Audiovisual por la Universidad Carlos III de Madrid y Máster en Periodismo Cultural y Nuevas Tendencias por la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. Es miembro de la oficina de comunicación y divulgación del Instituto de Ciencias Matemáticas (CSIC-UAM-UC3M-UCM).